Путаница с оленем и лосем на гербе Нижегородской области
Олень — официальный символ Нижегородской области
Герб Нижегородской области традиционно украшает олень, однако некоторые исследователи полагают, что изначально на эмблеме был изображён лось. Эта путаница имеет давнюю историю.
Изображение с печати Ивана Грозного 1577 года, где впервые появляется символ нижегородских земель
Впервые олень как символ нижегородских земель появляется на государственной печати Ивана Грозного в 1577 году. На этой печати животное идёт в правую сторону, в отличие от более поздних изображений, где оно обычно повёрнуто влево. Точные причины выбора оленя неизвестны; возможно, он имел религиозное или символическое значение.
Олень на гербе из «Царского титулярника» 1672 года
Исторические документы предлагают противоречивые сведения. В «Росписи всем государевым печатям» 1626 года чётко указано: «Печать Нижегородска: олень, под оленем земля». В то же время описание знамени царя Алексея Михайловича, датируемого 1666–1678 годами, гласит: «Печать нижегородская, на ней лось ступает».
Герб Нижегородской губернии согласно изданию «Гербы губерний и областей Российской Империи»
В 1781 году императрица Екатерина II утвердила гербы Нижегородского наместничества. Для Нижнего Новгорода она выбрала изображение красного оленя. По мнению некоторых учёных, это было сознательной заменой лося на более благородное животное.
Окончательный вид герб приобрёл в 1857 году в рамках реформы Александра II. Описание герба Нижегородской губернии гласило: «В серебряном поле червлёный идущий олень; рога о шести отростках, копыта чёрные. Щит увенчан Императорскою короною и окружён золотыми дубовыми листьями, соединёнными Андреевскою лентою».
В советский период герб был упразднён, но изображение оленя продолжало использоваться как неофициальный символ региона. Официально он вернулся на герб области в 2000-х годах.
Возникает вопрос: почему именно олень, если лоси в нижегородских лесах встречаются чаще? Оказывается, северные олени раньше были аборигенным видом для этих мест. Они обитали в заволжской части области, но были полностью истреблены к началу XX века.
Методист по экопросвещению Керженского заповедника Ольга Гореловская пояснила: «Это был естественный, аборигенный вид. Он обитал в заволжской части Нижегородской области. Последних убили в начале прошлого века. С 2014 года мы его восстанавливаем в нашем заповеднике».
Таким образом, историческая путаница между оленем и лосом на гербе отражает как изменения в художественном оформлении, так и реальное присутствие обоих видов в регионе в прошлом.
